El Calentamiento Global: Desde un Punto de Vista Cientifico y Social

Desde fines del siglo XIX, los científicos han observado un
aumento gradual en la temperatura promedio de la superficie
del planeta. Este aumento se estima que ha sido de entre
0.5ºF y 1.0ºF. Los diez años más calientes del siglo XX
ocurrieron entre 1985 y 2000, siendo 1998 el año más
caliente del que se tenga datos.

Este calentamiento ha
reducido las áreas cubiertas de nieve en el hemisferio norte, y
ha ocasionado que muchos de los témpanos de hielo que
flotaban en el Océano Ártico se hayan derretido. Recientemente también se ha
observado cómo, debido a este aumento en temperatura, grandes porciones de
hielo de Antártica se han separado
El último informe del Panel Intergubernamental sobre
Cambio Climático, IPCC, el AR4, acumula gran cantidad de
información, que los diferentes grupos de trabajo han ido
recopilando. Cuando éste se hace público forzosamente
no puede estar actualizado, es imposible que lo esté, dados
los mecanismos de funcionamiento del IPCC. Además
la publicación es sometida a un exhaustivo proceso para
conseguir que sus componentes le den el visto bueno, revisando
párrafo por párrafo los informes y aún más los más
divulgados resúmenes para responsables de políticas.
Esto motiva que las más recientes investigaciones publicadas
en las revistas científi cas contrastadas, “peer review”,
no aparezcan refl ejadas en estos informes, de igual
manera, también se evitan aquellos trabajos de investigación
que no son aceptados por el conjunto de sus miembros
y, en parte, por los gobiernos que representan.

Causas del calentamiento global
Gracias a la presencia en la atmósfera de CO2 y de otros gases responsables
del efecto invernadero, parte de la radiación solar que llega hasta la Tierra es
retenida en la atmósfera. Como resultado de esta retención de calor, la
temperatura promedio sobre la superficie de la Tierra
alcanza unos 60ºF, lo que es propicio para el desarrollo de
la vida en el planeta. No obstante, como consecuencia de
la quema de combustibles fósiles y de otras actividades
humanas asociadas al proceso de industrialización, la
concentración de estos gases en la atmósfera ha
aumentado de forma considerable en los últimos años. Esto ha ocasionado que
la atmósfera retenga más calor de lo debido, y es la causa de lo que hoy
conocemos como el calentamiento o cambio climático global.
Consecuencias del calentamiento global
Clima – El calentamiento global ha ocasionado un aumento en la temperatura
promedio de la superficie de la Tierra. A causa de la fusión de porciones del
hielo polar, el nivel del mar sufrió un alza de 4-8 pulgadas durante el pasado
siglo, y se estima que habrá de continuar aumentando. La
magnitud y frecuencia de las lluvias también ha aumentado
debido a un incremento en la evaporación de los cuerpos de
agua superficiales ocasionado por el aumento en temperatura.
Los científicos estiman que la temperatura promedio de la
superficie terrestre puede llegar a aumentar hasta 4.5ºF.